西华盛顿大学:通过数字化转型提升学生体验
对于教育机构来说，这是一个艰难的时刻，因为他们正在应对COVID-19大流行给传统教学方法带来的挑战。像西华盛顿大学这样具有前瞻性的机构，通过实现敏捷、高效和经济的IT基础设施，走在了曲线的前面。听听他们是如何通过Nutanix不断创新学生体验的。
公司
西华盛顿大学(WWU)位于华盛顿的贝灵汉。它是美国最北的一所大学，目前有超过1.5万名学生。
行业
高等教育
业务需求
WWU正准备更新其老化的HP EVA服务器和存储环境。该大学的中心IT团队希望找到一种能够提供更高性能、更高可靠性和更容易管理的解决方案。
解决方案
- Nutanix企业云平台
- Prism Pro 5.0管理解决方案
好处
- 增加了可见性与一个单一的玻璃视图到所有系统
- 减少了每周20小时的存储和服务器管理
- 获得了一键式升级的能力
- 将4架传统基础设施整合到仅6u的Nutanix
挑战
“作为一名信息技术总监，我面临的最大挑战之一是，基础设施资金一直是一个难题，”西华盛顿大学(Western Washington University)信息技术助理总监乔恩·朱奈尔(Jon Junell)说。“当我们进行投资时，通常是大型、浮华、昂贵的新项目。当我们最终获得预算批准，升级我们现有的基础设施时，我们通常会提前购买我们最终可能需要的100%的资金，因为我们不能确定我们是否能在需要的时候获得额外的资金。如果我们低估了项目范围，如果没有预算扩大，我们可能会遇到严重的困难。”
WWU依赖的是几个老化的惠普EVA SAN阵列，这些阵列即将结束支持。Junell指出:“惠普的系统提供了800 IOPS的‘耀眼的速度’，今天一个廉价的闪存驱动器可能就能做到这一点。”“我们还在SAN维护上花费了大量时间。我们的虚拟服务器已经超出了我们对计算能力的需求，而我们的存储却落后了。结果，我们的游戏环境变得不平衡。”
解决方案
两年前，Junell和他的团队开始寻找替代惠普陈旧基础设施的方法。“我们研究了Pure Storage、Nimble、Tintri和IBM的解决方案，但我们总是得出相同的结论——我们只解决了存储问题的一半，”他解释道。“如果我们只是升级存储，我们仍然需要处理所有老化的光纤、SAN交换机，以及所有其他管理起来并不有趣的东西。通过选择Nutanix，我们可以用一个设备解决所有的计算、网络和存储问题。Nutanix让所有额外的基础设施变得无形。这就是我们选择Nutanix的原因。”
很好的服务
“我们和Nutanix团队的关系非常好，”Junell说。“他们定期给我们打电话，不只是为了卖给我们新设备，而是告诉我们所有可用的新功能。我们之间的良好关系是选择Nutanix的最大好处之一。”
WWU现在在Nutanix上运行所有的虚拟工作负载，包括大学的中央SQL数据库服务器、外部网站、MS Office 365套件、统一通信、文档管理、认证、联邦服务和Banner ERP系统。“我们甚至在Nutanix上运行Drupal、Docker和Splunk应用程序，”Junell补充道。“我们唯一没有在Nutanix上运行的是我们旧的安全摄像头服务器，它在一个物理盒子上，还有我们的学生健康记录系统。我们正计划将该系统虚拟化，并在下一轮中将其移动到Nutanix。我们的Nutanix集群总共有278个虚拟机。”
Nutanix的部署和迁移过程非常简单和无干扰。“这是一项艰巨的任务，但我们的最终用户甚至不知道我们的迁移，因为我们没有停机时间。这让我们的IT团队看起来棒极了!”Junell承认。
结果
更小的足迹和更少的电力
“我们能够撤出的基础设施数量惊人，”朱内尔报道说。“我们将4架设备合并到只有6u的Nutanix。该系统只使用了以前SAN和前端的四分之一的功率。这不是一大笔钱的节省，但电力就是电力，WWU一直在努力走向绿色。如果有人想把我们所有的办公室搬到图书馆顶部的一个小房间里，所有的Nutanix设备都可以放进一个鞋盒里，因为它是如此的紧密和密集。”
更容易升级
Junell解释道:“我也喜欢Nutanix轻松推出升级的方式。“我只要打开Prism，点击升级，就完成了。现在我们正在运行VMware 5.5，很快就会升级到6.5。使用Nutanix将是一个非常轻松的过程，因为Prism甚至可以管理VMware的升级。”
更多的灵活性和线性可伸缩性
Junell解释道:“我非常感激拥有一个灵活的平台，因为未来的配置总是IT的‘最佳猜测’。”Nutanix为我们提供了增量购买存储模块的能力。现在，当新项目开始时，我可以说，‘这正是增加产能的成本，我知道它会起作用。当你从惠普购买SAN时，你不能一步一步地升级它。我们甚至必须为磁盘插槽颁发许可证。这是疯狂的。我买了这个东西，它就在我面前，他们告诉我，我必须给它输入一些许可代码，这样我才能得到盒子上已经有的功能?而使用Nutanix，我可以轻松地添加模块，并且每次补丁或升级都会自动获得更多功能。使用Nutanix可以实现瞬时增值。”
简化管理
朱奈尔每周要花20多个小时来管理惠普的服务器和存储。“在惠普，任何类型的磁盘管理都是痛苦的。总是要花几个小时来设置好一切并使其正常工作。当硬盘出现故障时，我们不得不打电话给惠普，祈求好运，如果幸运的话，我们最终会得到一个磁盘。相反，Nutanix会说:“你可能没有注意到，但我们刚刚在你的环境中看到了一些东西，我们已经把新部件发送给你了。”你们可以自己安装，也可以让我们派技术人员去安装——看哪一种你们觉得更舒服。”
Junell指出:“我们在WWU拥有一个非常精简的IT团队。“我有4名工程师向我汇报工作，但我也是一名兼职工程师，因为我负责运营我们所有的Skype基础设施。在这样一个小团队中，我们没有很多时间去折腾我们的基础设施。这就是我们投资Nutanix的原因，它让我们更容易完成工作。”
“WWU正在使用Prism Pro来管理Nutanix集群。Junell说:“有了Prism，我们可以很容易地一眼看到存储空间的使用情况。”它使监视您的存储、CPU和内存跑道非常容易，并有助于提前规划容量。容量规划的主动方法可以防止意外发生。跑道优化建议，这是一个单一的点击也可以帮助搜索死亡或过度分配的虚拟机。通过从Prism中点击几下鼠标，就可以管理我们的升级，为团队节省了宝贵的时间。
WWU的IT团队最近升级了Nutanix集群中的所有ssd硬盘。Junell说:“这个过程进行得很快，没有影响到我们的任何终端用户——根本没有性能下降。”“非破坏性升级非常棒，因为我们的许多关键应用程序真的很难协商停机时间。有了Nutanix，我们可以随时升级。这种灵活性对于保持我们的系统与时俱进非常重要。”
更快的性能
“我们以前的基础设施非常缓慢，”朱奈尔承认。“Nutanix确实日夜快，因为ssd比旋转磁盘快数百倍。看着我们的机器瞬间重启仍然令人惊叹。”
WWU现在正在Nutanix上运行Skype应用程序。“我们的Skype环境中有24个服务器，”Junell说。“该应用程序在Nutanix上的效果要好得多。我们目前支持300名Skype终端用户，并计划在未来几个月再增加3000名。Nutanix使我们能够快速扩展这种环境，并具有出色的性能。”
添加保护
在获得第一个Nutanix系统的两年后，WWU的IT部门获得了额外的基础设施资金。“由于Nutanix系统自第一次部署以来一直运行良好，我们决定为我们的第二个数据中心购买另一个系统。有了这两个系统，我们可以每天晚上在一个地点采集虚拟机的快照，并将它们发送到另一个数据中心以实现冗余。通过迁移到Nutanix，我们能够彻底改变我们的整个虚拟化环境，它的工作效果非常好。唯一的缺点是它运行得太好了，再也没有人跟我们说话了!”
下一个步骤
“如果我们可以购买第三个Nutanix系统，并安装在一个单独的站点进行灾难恢复，我将非常高兴。我们还可以将我们的Nutanix系统连接到Azure云上，并使用Azure Site Recovery选项实现站点对站点的恢复。Nutanix为我们提供了许多灵活性和选择。它是伟大的，无形的基础设施，有很好的支持。Nutanix是首屈一指的。”Junell总结道。
Nutanix为我们提供了许多灵活性和选择。它是伟大的，无形的基础设施，有很好的支持。Nutanix是首屈一指的。
Jon Junell，西华盛顿大学信息技术助理主任