托管服务提供商(Managed Service Provider, MSP)通常是一家外包公司，在订阅模式下主动管理(在很多情况下是远程管理)企业IT基础设施和系统。如今，许多MSPs大多是“云服务”提供商。
MSP可以对公司的成功产生显著的积极影响，特别是由于它对终端用户系统的UX的影响。MSPs提供的一个关键优势是灵活性，而没有在公共云中可能遇到的太多风险。许多公司由于人为错误、恶意软件或硬盘崩溃等内部事件而丢失大量数据。以下是公司与MSPs合作的一些关键原因:
随着超融合基础设施(HCI)和混合云的日益普及，管理员的角色正在发生变化。组织需要能够统一管理虚拟化、计算、存储和网络的管理者。
有必要通过消除基础设施服务中的竖井来实现操作的整体简单和效率。MSPs为基础设施管理带来了集中化。
云计算的采用为业务带来了更高级别的响应能力，并使IT基础设施能够跟上软件中的敏捷性和自动化水平。使用MSP部署和管理云解决方案可以解放内部IT人员，专注于提高性能、可用性和恢复，并提高所有这些方面的透明度。
MSPs提供了广泛的服务，从托管私有云到桌面云，再到混合云，这些服务允许季节性的工作负载在internet上承载应用程序。每个MSP都有自己独特的价值，从敏捷性到弹性、安全性到简单性。组织可以选择一个MSP，该MSP在部署、简化和降低TCO方面具有专业知识，可以是数据管理、正常运行时间、遵从性或应用程序开发。
为了确定哪个MSP是最合适的，关键决策者应该加强他们的研究，并花时间问供应商一些尖锐的问题。
但首先，有一个问题要问组织内部的关键决策者——我们称之为零问题:
Q0处。哪些IT服务可以在内部更好地管理，哪些需要外包给MSP?
在一篇文章中发表在NEXT杂志上Niel Nickolaisen提出了一个框架，以帮助确定IT资源是否集中在可以交付最大业务价值的地方，以及在什么地方引入正确的MSP将是有益的。
这是一个目的一致的决策框架利用它，组织可以识别他们的关键任务过程，帮助他们区分他们的产品。图表的右侧列出了必须创新并比竞争对手做得更好的差异化项目，以及没有必要重新发明轮子，但事情必须保持原样，或逐渐变得更好的平价项目。能够产生市场差异化但不属于核心任务的项目或过程是MSP最合适的开始考虑对象。
Q1。管理服务提供什么竞争优势?
每一个(成功的)企业都有吸引顾客的独特竞争优势。例如，西南航空(Southwest Airlines)和Zappos以优质的客户服务而自豪，而沃尔玛(Walmart)则以保证低价为卖点。
在选择管理服务时，重要的是确定哪种服务为公司的最终用户或客户提供最明确的优势。企业中的IT部门可能决定使用来自多个MSP的不同服务，而smb可能最好使用来自单个MSP的一组服务。
决策者应该比表面的优势更深入地挖掘，以确定哪种管理服务将有助于保持他们的竞争优势或改善他们的USP。
例如，低成本或灵活的支付计划似乎是一件很棒的事情。但是，这是否意味着服务是有限的或者其他的捷径被削减了呢?是否有其他有价值的服务，比如24小时客户服务?另一个值得考虑的重要优势是，MSP承诺采用最新的技术，以不断改进。
Q2。他们的服务如何帮助企业更加基于云计算?
将IT外包给MSP的目标之一是为他们的操作带来更多的云特性，实现敏捷性、可伸缩性和简单性。的组织面临的挑战是使用当前的硬件、网络、SAN/NAS和应用程序维护操作，同时并行地尝试或部署下一代超融合系统和基础设施。一旦解决了经济、文化、人员/组织和流程方面的挑战，这就是MSP发挥作用的地方。
领先的创新者和战略家维贾伊·戈文达拉扬(Vijay Govindarajan)说，“战略实际上是关于你如何在管理现在的同时创造未来。”
MSPs帮助您解决“管理现在”部分。对于已经在云中运行的组织，还需要进一步的服务，例如转向混合云从主要是私人的或公共的，或改善数据安全系统保护云免受入侵．MSP需要解决其主要弱点和问题，包括合规、可见性、集成、数据隐私、供应商锁定和成本。
第三季。MSPs的协助将如何建立合作伙伴关系?
选择MSP不仅仅是一项投资;这是一种真正的商业伙伴关系，可以对公司的成长和成功产生长期影响。几乎组织中的每个人都将每天使用MSP的服务，因此提前确定他们是否将此协作视为伙伴关系还是业务事务是很重要的。
决策者应该询问MSP实际鼓励长期伙伴关系的具体例子。MSPs可以帮助组织找到改善服务或优化数据存储系统的解决方案。
第四季度。哪些服务不属于他们的专业领域?
与其问一家公司能提供什么服务，不如问他们服务的是什么组织，在哪些垂直领域，以及他们为现有客户帮助实现哪些目标，这样更容易更清楚地了解MSP的服务。这些问题很重要，因为供应商在推销过程中通常不会关注他们不擅长的领域。的服务提供商的声音451 Research的报告显示了MSPs通常提供的服务。
来源:451个研究
业务决策者还必须了解服务或恢复中是否存在任何限制或延迟，这些限制或延迟可能会对后续的操作或升级产生影响。虽然他们目前可能不需要某些服务，但随着他们的业务继续增长和扩大，这是否会在未来造成问题?
Q5。是否应该考虑采用分层的服务方法，由MSP提供一部分，其他合作伙伴提供另一部分?
因此，在与供应商签订任何长期合同之前，确定“电池是否不包括在内”是很重要的，因为并不是每个MSP都能提供相同水平的服务。一些MSPs要求公司将业务外包给服务公司，以处理他们不擅长的领域。例如，交付高度定制的统一通信和协作栈可能超出了大多数MSPs的专业能力。
这并不意味着如果MSP不能提供每一项服务就应该打折扣。决策者应该考虑一个分层的解决方案如何使用来自MSP的一部分和来自专门供应商的另一部分(例如，用于统一通信)，这些供应商的解决方案可以运行在MSP的服务之上。他们应该比较成本和服务水平;在某些情况下，根据需要与外部服务合作，而不是为另一个MSP支付更多的专门服务，实际上可能会节省他们的钱。
Q6。他们的MSP将如何减少工作量?
除了削减成本和提供数据安全保障外，MSPs还应该能够确保对公司业绩有积极影响的具体利益。
决策者应该问一些具体的问题，看看MSP会如何影响员工的工作负荷。例如，它们支持哪些自动化服务?他们如何帮助公司发展壮大?他们可以处理哪些任务或者完全自动化?
MSPs将不得不以多种方式扩展业务，以满足特定的需求。他们将需要通过统一目前用于管理不同工作负载的各种平台来管理内部和外部环境和多云实现，同时密切关注合规性和隐私要求。
迄今为止。它们支持哪些法规遵循框架?
当涉及到法规遵循框架时，获得高度的技术性也是很重要的，因为任何错误都可能带来极高的代价。有几个行业标准、规范、立法和法规——无论是即将到来的还是已经到位的——应该加以讨论:HIPAA、PCI和GDPR。
合规的重要性取决于企业的部门以及它所迎合的垂直行业，所以决策者在深入研究这个问题之前应该仔细检查哪一个适用。此外，MSP应该提供SLA选项，以保证它们能够满足法规遵循要求，最好包括那些预计在未来12个月内出现的要求。
最后的决定
选择一个长期的MSP是任何商业领袖或CIO都不应该轻易做出的决定;毕竟，这些供应商负责许多企业日常操作所依赖的非常重要的数据。数据和尽职调查对于做出更明智的选择至关重要，就像英国的情况一样任何双赢的供应商关系．
Dipti Parmar是一位特约撰稿人。她曾为CIO.com、Entrepreneur、CMO.com和Inc.等网站撰稿。杂志。在推特上关注她@dipTparmar．
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