冠状病毒极大地推动了电子商务，并因此推动了无人机行业。
首先，有人抢购卫生纸。当时，亚马逊在送货方面遇到了麻烦，这迫使它优先考虑必需品。此后不久，杂货店就被虚拟的商品需求淹没了。新型冠状病毒造成的电子商务需求激增，已经成为根深蒂固的零售商和新兴在线初创企业的一项全职工作。
人们不禁会想:如果零售商有无人机随叫随到，送货会不会更顺利?在全球大流行改变全球经济的背景下，无人机可能最终能够实现其快速、安全、经济地向消费者递送货物的承诺。
“我认为我们已经可以预见一个转折点，”位于冰岛的电子商务和快递公司Aha的首席执行官马龙·克里斯托弗森(Maron Kristofersson)说。Aha使用无人机完成部分包裹递送。
作为搜索和救援、家庭安全、库存管理和个人运输等越来越多有用和尖端应用的一部分，无人机正在被大规模部署。但Kristofersson认为快递是行业增长的关键。这就是为什么他的公司一直在测试无人机在冰岛恶劣天气下运送最后一英里货物的能力。
Kristofferson并不孤单。亚马逊(Amazon)和DHL等电子商务和物流巨头也在探索无人机送货。无论是在苏格兰还是卢旺达，各公司都在利用无人机的速度和可负担性快速运输医疗用品，包括COVID-19期间为一线医护人员提供的个人防护设备。
对Aha等电子商务公司来说，冠状病毒大流行是一个决定性时刻，可能会对无人机的未来产生更广泛的持久影响。
Kristofersson表示:“随着无人机推进电子商务，它将为无人机行业带来一个转折点。”“在冠状病毒期间，我们不得不进行大规模的演习……我们订购了更多的无人机，我们预计8月份将有4架新的无人机。”
即使可以使用无人机，监管规定和恶劣天气也使大规模送货变得困难。但是Kristofersson相信这些挑战是可以克服的。
他说:“许可证和法规发生了变化，随着最近的冠状病毒疫情，对无人机的态度变得更加积极，这肯定会加快无人机在最后一英里运送中的实施。”“人们开始意识到，这实际上是我们应该认真考虑的事情。”
至于天气，Kristofersson承认他的公司在雨中交货仍然有问题。然而，如果它能克服冰岛令人生畏的气候，它将相对容易地在更温和的气候环境中部署无人机。
Kristofersson说:“一旦我们在这里恰当地测试了这些边缘案例，那么在冰岛之外讨论扩大服务是非常有趣的。”
这与市场估计相符。例如，瑞士信贷(Credit Suisse)预测，到2024年，无人机市场将增长三倍，达到431亿美元。
“无人机将在我们所说的中程城际运输中发挥巨大作用，”Kristofersson继续说道。“它对人类和包裹都非常灵活。”
无人机将能够提供比快速获取家庭用品和化妆品更多的东西。它们还可能改变顾客购买食品的方式，影响物品的租借或借用方式，并加快医疗用品进出医院的运输。
Kristofersson预测说:“我认为，当更多的人意识到，当我们克服了这个困难，使它正常工作时，生活质量将会提高，这将推动这个行业向前发展。”他说，数据科学和云计算是他的公司创新的核心。“无论是无人机送货还是其他送货方式，我们所追求的是一个实时的、全面的系统，它负责处理电子商务交易中你按下‘购买’按钮后发生的一切。从你按下“购买”键到顾客拿着产品这段时间的所有事情都会被跟踪。通过数百个相互连接的设备，它们都在云端运行。系统中发生的任何事情都会立即反映到所有地方。”
这些数据点有助于改进未来的无人机飞行和提高服务质量。
他们唯一不会做的就是动摇怀疑论者。为此，新冠肺炎疫情可能会成为无人机崛起的一个转折点，无人机将行业、城市和人们联系在一起。与此同时，消费者对电子商务的日益依赖将继续推动全球范围内对无人机递送的需求增加，人们只能希望从世界历史的艰难篇章中创造一个积极的未来。
蔡斯·古特曼是一名专门研究无人机的技术作家。他还是一位屡获殊荣的旅行摄影师、无人机电影摄影师、作家、讲师和讲师。他的书《无人机摄影手册》(The Handbook of Drone Photography)是最早写这个主题的书之一，并获得了评论界的好评。发现他在chaseguttman.com或@chaseguttman．
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